
上世纪90年代,中国空军引进了苏-27后,很快发现仅依靠空优战斗机是不够的。那时,海湾战争的经验教训让人警觉,美军的F-15E多用途战斗机在对地精确打击方面表现出色,中国空军意识到,虽然苏-27SK的航程较长,但在对地攻击上存在明显短板。中国幅员辽阔,海疆广阔,巡逻时航程有限,急需一款可以进行远程威慑的多用途战机。
俄罗斯的苏-30正好符合需求,这款飞机是苏-27UB教练机的升级版,具备了空战和空袭的双重能力。空军高层经过一番考虑后,于1996年底与俄罗斯签订了框架协议,计划以18亿美元的价格购买40架多用途战斗机。这一决策并非一时冲动,而是中国空军为弥补空优战机与对地打击能力之间差距所做的战略补充。引进苏-30MKK后,中国空军不仅增强了远程打击能力,还从俄罗斯航空工业中学到了很多技术,为后续的国产化奠定了基础。
展开剩余72%引进苏-27SK时,中国空军曾非常高兴,因为这款飞机机动性强、雷达性能好,彻底改变了空中力量的被动局面。然而,随着国际形势的变化,90年代中后期,中国空军意识到苏-27的空优能力虽然强,但在对地对海打击方面仍然有不足。特别是苏-27的载油量有限,作战半径只有1500公里左右,难以覆盖中国广阔的国土,尤其是南海和边境地区的巡逻任务显得力不从心。
为了弥补这一短板,中国空军明确提出了对航程更远、载弹更多且能挂载精确武器的多用途战机的需求。正好,苏-30的双座设计能够让飞行员分担不同任务,后舱还能指挥编队和跟踪多个目标,这使得它的实战效率大大提升。1996年末,双方达成了协议,俄罗斯向中国提供了38架苏-30MKK战斗机,价格为22亿美元。这款飞机的起飞重量为38吨,机内油箱的航程超过3000公里,经过空中加油后航程可达5000公里,完全可以覆盖中国全境及周边热点地区。由于俄罗斯共青城厂离中国较近,且双方合作默契,生产过程顺利进行,首批10架苏-30MKK在2000年12月交付,接下来的批次也陆续交付完毕。
2001年7月,中国空军与俄罗斯签订了第二批合同,购买了另外38架苏-30MKK。与此同时,海军也对苏-30MKK表现出了浓厚的兴趣,2003年初下单24架苏-30MK2型号,这款飞机在航电方面有了升级,雷达探测能力更强,能够有效进行反舰作战,专门用于南海巡逻。最终,三批合同的100架飞机全部交付,合计花费了45亿美元。
这笔开销在当时的中国经济环境下并不轻松,但从长远来看,苏-30MKK的引进无疑是值得的。它不但提升了中国空军的多用途能力,而且其超视距导弹的兼容性和高可靠性使得战机的出动率稳居在90%以上。此外,苏-30MKK的引进也为中国本土战机的研发提供了重要借鉴,沈阳飞机厂借此深入了解了苏-30的结构,最终使得歼-16的研发得以顺利进行,并且在2019年的阅兵式上,歼-16与歼-20共同亮相,成为了空军强大打击力的象征。
从苏-27SK到苏-30MKK的引进,中国空军不仅弥补了空中打击的短板,也提升了巡逻和威慑能力,特别是在南海和东海的巡逻常态化,进一步增强了对周边地区的战略压制。苏-30的引进,不仅带来了技术积累,还推动了中国空军从被动防空转向主动进攻,空军的现代化进程也因此迈出了重要的一步。
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